Оригиналният играч на SNL Гарет Морис за неговата 40-годишна зависимост от кокаин и оцеляването след огнестрелна рана през 1994 г. (Ексклузивно)

Гарет Морис имаше доста холивудски успех.

През 1975 г. той е избран за един от оригиналните играчи в Събота Night Live, ставайки първият чернокож член на актьорския състав - въпреки че първоначално е бил нает като сценарист.

„Някои продуценти не искаха черен член на актьорския състав, а Лорн Майкълс знаеше, че шоуто има нужда от такъв“, казва Морис, който току-що получи звезда на Алеята на славата в Холивуд на 87-ия си рожден ден, пред PEOPLE. „Имах работа с някакъв расизъм там, но никога с Лорн. Той няма расистка кост в тялото си.“

Морис казва, че по време на петгодишното си пребиваване в шоуто той също е бил силно пристрастен към кокаина - не за разлика от неговия колега Джон Белуши.

„Загубихме един от най-големите таланти в страната,“ Морис казва за преждевременната смърт на бившия си колега. „Но Джон и аз никога не сме купонясвали заедно. Бях по-интровертен, след като приключиха шоуто, обикновено всички отиваха в бар, но аз просто се прибирах вкъщи. Не съм сигурен, че кокаинът помогна да бъда интровертен ."

Пристрастяването му не приключи, след като напусна шоуто през 1980 г. и Морис продължи да играе запомнящи се роли в сериали като The Jeffersons, Martin, The Jamie Foxx Show и 2 Broke Girls. Едва преди 10 години той най-накрая изтрезня напълно и спря употребата на наркотика.

„Отидох при анонимните алкохолици“, обяснява той. "И те ти дават спонсор. И този човек ти звъни по цял ден, но работи. В рамките на шест месеца до една година се почувствах, че мога да остана трезвен завинаги."

Освен пристрастеността си към кокаина, Морис премина и през други трудни моменти по време на шоубизнес кариера. В началото, когато е бил на 20 години и е певец с Harry Belafonte Folk Singers, той казва, че е имало моменти, в които не му е било позволено да отседне в същия хотел с певците на White.

„Черните момчета трябваше да отидат в черната част на града да се опитаме да намерим хотел там", спомня си той.

Веднъж в Лос Анджелис, когато той щеше да пее в Гръцки театър с Хари Белафонте, той беше арестуван за WWB. „Walking while Black“, казва той за акронима.

Той казва, че расизмът е бил често срещана тема през целия му мандат в Холивуд, въпреки че не беше толкова явно, колкото беше, когато израсна в отделен Ню Орлиънс.

„Мислех, че Холивуд ще бъде изцяло прогресивен“, казва той за като наивен, отбелязвайки, че расизмът, който среща в Ню Йорк и Холивуд, е „скрит“.

„Изненада ме“, добавя той.

През 1994 г. Морис също оцелява след прострелване. „Бях участвал в маратона в Ню Йорк през 1993 г.“, казва той, преди да сподели, че случайно е бил хванат в опит за обир, докато отивал до магазина за сок през следващата година.

Двама мъже поискаха пари от него и Морис казва, че винаги е имал проблем с течането на устата му. „Казах: „О, някой търси битка“, но тогава човекът ме застреля. Рикошира в кръста ми номер пет. Това е единствената причина, поради която оцелях. Лекарите ми казаха, че може да не ходя или да бягам отново“, той припомня.

Морис се възстанови, въпреки че сега, на 87, той казва, че сега има нужда от проходилка, за да се придвижва, но това се дължи главно на артрит.

Никога не пропускайте история — абонирайте се за безплатния ежедневен бюлетин на PEOPLE, за бъдете в крак с най-доброто от това, което ХОРАТА могат да предложат, от пикантни новини за знаменитости до завладяващи истории за човешки интерес.

Сега той очаква с нетърпение предстоящия филм Saturday Night Live 1975, който е режисиран от Джейсън Райтман. Току-що беше обявено, че звездата от New Girl Ламорн Морис (няма роднинска връзка) ще играе младия Гарет.

„Майкъл Б. Джордан може да ме изиграе“, пошегува се Морис преди да бъдат обявени новините за кастинга.

50 години след като стана известен в SNL, Морис казва, че е нищо друго освен благодарен за всичко и се надява да разкаже цялата си история в автобиография.

„В момента работя върху това“, казва той, добавяйки: „Има още много да се говори!“

За повече информация относно Гарет Морис вземете последния брой на PEOPLE , на будките за вестници в петък или се абонирайте тук.

Последвайте ни в